Le frottis est un examen féminin de dépistage essentiel dans la prévention du cancer du col de l'utérus, qui se fait à partir de 25 ans.

Il s'agit d'un prélèvement indolore (même s'il peut occasionner des gênes) des cellules du col de l'utérus pour les analyser et détecter des anomalies cellulaires ou la présence de papillomavirus humain (HPV) à haut risque afin d'identifier de manière précoce des lésions précancéreuses (dysplasie) ou cancéreuses. Ce prélèvement peut être effectué par un gynécologue, une sage-femme ou un médecin généraliste.

Le prélèvement est indolore (même si la sensation peut être étrange à cause du contact de la brosse sur la muqueuse), mais si vous avez des douleurs, si vous n'avez encore jamais eu de rapports sexuels, si vous n'avez jamais accouché ou si vous êtes ménopausées, vous pouvez demander à avoir un spéculum pédiatrique.

Le spécialiste utilise en général un  spéculum (instrument en forme de bec de canard) pour visualiser le col de l'utérus et prélève ensuite des cellules à l'aide d'une brosse ou d'une spatule (cytobrosse) en la passant doucement sur les muqueuses. L'examen dure au maximum quelques minutes.

Le frottis est remboursé par la Sécurité Sociale.

À quel âge et à quelle fréquence effectuer un frottis ?

Recommandations générales :

• Entre 25 et 29 ans : deux examens cytologiques à un an d'intervalle, puis tous les 3 ans si les résultats sont normaux.
• Entre 30 et 65 ans : test HPV tous les 5 ans si les résultats sont normaux. La Haute Autorité de Santé préconise de remplacer le frottis par le test HPV à partir de 30 ans.

Il existe un vaccin contre le cancer du col de l'utérus, il permet de diminuer le risque mais il ne permet pas d'éliminer le risque à 100%, faire un frottis est donc essentiel.